電子工業的高速發展，使電子廢棄物污染不可避免地擺在了我們面前。電子廢棄物俗稱“電子垃圾”，它也是生活垃圾的一種存在形式，主要包括各種使用后廢棄的電腦、通信設備、電視機、電冰箱、洗衣機等電子電器產品。 電子廢棄物包含的有害物質綜合性很強，如1臺15英寸的CRT電腦顯示器就含有鎘、汞、六價鉻、聚氯乙烯塑料和溴化阻燃劑等有害物質，電腦的電池和開關含有鉻化物和汞，電腦元器件中還含有砷、汞和其他多種有害物質；電視機、電冰箱、手機等電子產品也都含有鉛、鉻、汞等重金屬；激光打印機和復印機中含有炭粉等。這些廢棄物其實是可以用生活垃圾撕碎機處理的，如果將廢舊電子產品作為一般垃圾丟棄到荒野或垃圾堆填區域，其所含的鉛等重金屬就會滲透污染土壤和水質，經植物、動物及人的食物鏈循環，這樣就造成中毒事件的發生；如果對之進行焚燒，又會釋放出二英等大量有害氣體，威脅人類的身體健康。不僅如此，一方面，積累眾多的電子廢物嚴重污染土壤、河流、地下水、大氣，危及人體健康；另一方面，大量開采用于電子產品生產的礦產資源，導致地質災害不斷發生，礦山環境的破壞和礦產資源的日益短缺進而引發資源枯竭型城市的一系列問題，而大量囤積的電子廢物又造成資源的嚴重浪費。
事實上，電子廢棄物中含有很多可回收再利用的有色金屬、黑色金屬、玻璃等物質。嚴格意義上講，這些電子廢棄物，不應稱其為電子垃圾，而應稱作電子舊貨或再生金屬資源。電子廢棄物中所蘊含的金屬，尤其是貴金屬，其品位是天然礦藏的幾十倍和幾百倍，回收成本一般低于開采自然礦床。可以說，“電子垃圾”中蘊藏著重大商機，如果將“電子垃圾”中含有的金、銀、銅、錫、鉻、鉑、鈀等貴重金屬“拆”出來，將是一筆不可估量的財富。如廢舊電腦中的處理器、散熱器、硬盤驅動器等元件富含銅、銀、黃金、鋁等貴重金屬；電腦外殼、電源線、鍵盤、鼠標中也富含銅和塑料；空調、冰箱的外殼、制冷系統中含有成分比較單一的鐵、鋁、銅、塑料；其他的取暖器具、清潔器具、廚房器具、整容器具、熨燙器具同樣富含大量的鐵、塑料等。由于科學技術的不斷發展和垃圾處理經驗的不斷提高，生活垃圾撕碎機被創造出來了，它可以大量的處理電子廢棄物。實在沒有勇氣想像，如果沒有生活垃圾撕碎機這種處理設備，再過多少年以后，藍色的地球會變成電影《Wall-E》里那個滿目荒蕪的垃圾場，到那時人類會非常難過的。
